Hoe om kinders aan (gesonde) kompetisie bekend te stel
Hoe om kinders aan (gesonde) kompetisie bekend te stel
Anonim

Wat doen jy as jou kind dink wen is alles?

Verlede herfs het ons vierjarige, Theo, aan sy eerste wedren deelgeneem. Dit was 'n 1K-pretloop, 'n fondsinsameling wat deur die fisioterapiestudente aan die Universiteit van Montana gedoen is. Hulle het dit die Skeleton Skedaddle genoem, en dit was geskeduleer vir die naweek voor Halloween. Kinders van alle ouderdomme is genooi. Kostuums is aangemoedig. Daar sou versnaperinge en pryse wees. Toe ons vir Theo vra of hy dit wil hê, was dit asof ons hom net 'n roomys aangebied het. Hy was opgewonde.

Hy was ook uiters selfversekerd. "Ek gaan wen," het hy ons die oggend van die wedren ingelig, terwyl hy op 'n paar hand-me-down Nikes gegly het. “Ek is die vinnigste hardloper ter wêreld.”

Ek was 'n bietjie verbaas dat dit sy eerste gedagte was. Ek het ook gevoel dat ouers onwillekeurige twitch voel wanneer hul kind, onbewustelik, na teleurstelling vaar. Ek wou Theo beskerm, so ek moes hom reghelp. "Wel, jy is nie die vinnigste nie," het ek gesê. “Daar is baie mense vinniger as jy. Het jy al van Usain Bolt gehoor?”

My vrou, Hilly, het 'n ander manier probeer. "Weet jy hoe ek en Pappa soms in wedrenne hardloop?" sy het gevra. “Ons hardloop hulle nie om te wen nie. Ons probeer net om onsself te druk en lekker te kuier.”

"Ek dink nie ek het al ooit 'n wedloop in my lewe gewen nie," het ek ondersteunend bygevoeg.

Theo het ons 'n stil, geknyp kyk. "Maar dit sal pret wees," het Hilly gesê. "Jy sal sien. Kom ons gaan net daar uit en kyk hoe dit gaan.”

Daar was reeds 'n skare saam met ons aankom. Dit was nie presies die Boston-marathon nie, maar daar was 'n groot, opgeblaasde wegspringhek, musiek en daardie gonsende voorwedloop-energie. Theo, geklee soos 'n suiker-ertjie, het sy gewig van voet tot voet verskuif, met 'n ver kyk in sy oë.

By die wegspringlyn het hy sy maat Lyndon ontmoet - 'n vierjarige wat oortuigend soos 'n ninja geklee is, met kort plastiekswaarde aan sy rug vasgemaak. Hulle het onder die wegspringhek langs liewenheersbesies en prinsesse tougestaan, en toe is hulle weg.

Theo was vinnig agter in die pak. Ek het langs hom gehardloop en gekyk hoe sy beentjies deur die plasse spat. Kort voor lank het sy asemhaling versnel. Sy wange het rooi geword en toe vaal. Dit was die langste aaneenlopende loop van sy lewe.

Sommige kinderontwikkelingskundiges, soos Alfie Kohn, redeneer oortuigend dat die Amerikaanse kultuur wen fetisjiseer en dat "gesonde mededinging" 'n teenstrydigheid in terme is.

Dit het waarskynlik sowat tien minute geneem vir Theo om 23ste uit 34 te kom. By die wenstreep was hy gelukkig genoeg om sy hande om 'n snickerdoodle te vou. Maar hy het ook 'n bietjie ouer gelyk. Hy het geweet dat iemand hierdie wedloop gewen het, en dat dit beslis nie hy was nie. Pryse is uitgedeel aan die eerste plek seun en dogter. Lyndon het 'n sak lekkergoed vir sy kostuum gekry. Theo het niks gekry nie.

Sy gevoelens het later in die motor opgewel. “Ek is die slegste hardloper ooit,” het Theo gekla. “Ek sal nooit iets wen nie.”

Ek het nie geweet wat om te sê nie. Ek en Hilly is nie hipermededingende mense nie, so Theo se obsessie om te wen het ons onkant gevang. Voor die wedloop het ek probeer om sy verwagtinge vas te stel. Maar nou was hy gedemoraliseer, en ek wou dit ook nie hê nie. Was dit 'n verskriklike idee om hom in 'n wedloop, selfs 'n pretdraf, op sy ouderdom in te skryf?

Ek het ook gevoel dat Theo se vroeëre vertroue dat hy 'n oorwinning verseker is, ons betrek het. Hy is gelukkig om 'n liefdevolle gesin en baie liefde te hê. Toe hy byvoorbeeld daardie paar Nikes by sy neef kry, het ons almal gesê: "Sjoe, jy gaan so vinnig hardloop in daardie skoene!" Sy wêreld is gevorm deur hiperbool, aandag en lof. Geen wonder dat sy verwagtinge groot was nie. En natuurlik het al hierdie goedbedoelde ondersteuning hom opgestel vir onvermydelike teleurstelling.

Wat meer is, ek het besef dat ons kompetisie in sy lewe ingespuit het sedert hy leer loop het. Eers het dit hom om die huis gejaag. Toe jaag dit hom in die pad af - en laat hom wen. Selfs ons speletjies van Go Fish was gewoonlik in sy guns gemanipuleer. Ons het ook kompetisie as 'n strategie gebruik om hom te kry om van die speelgrond af huis toe te kom of om sy Lego Duplo skoon te maak.

“Dink jy jy kan daardie gemors opruim voor ek al die skottelgoed was?” ons sou vra. Die wedloop was aan. Dit was meedoënloos.

Sommige kinderontwikkelingskundiges, soos Alfie Kohn, redeneer oortuigend dat die Amerikaanse kultuur wen fetisjiseer en dat "gesonde mededinging" 'n teenstrydigheid in terme is. Kohn verdedig hierdie posisie in sy 1992-boek No Contest: The Case Against Competition.

Maar ek is nie gereed om kompetisie heeltemal uit te gooi nie. Ek wil Theo net leer om mee te ding op 'n manier wat moeite, pret en vervulling bo oorwinning prioritiseer. Ek het dus vir Ashley Merryman, 'n joernalis en die skrywer van Top Dog: The Science of Winning and Losing, gebel. Ek het haar die storie van Theo se ras, sy hubris en teleurstelling vertel. Sy het met goeie nuus gereageer.

“Die belangrikste ding wat jy sopas gesê het, was dat hy vier jaar oud is,” het sy gesê. “Op vier is jy steeds die middelpunt van die heelal. Jy is die beste in alles.”

Wat meer is, ek het besef dat ons kompetisie in sy lewe ingespuit het sedert hy leer loop het.

Dit is veral waar vir eerste kinders, wat geen ouer broers en susters het om hulle beter te presteer nie. Op die ouderdom van vier versamel kinders steeds die lewenservaring en breinontwikkeling om hulself tussen hul maats te plaas.

“Teen vyf,” het Merryman gesê, “as jy jou seun vra: ‘Wie is die beste atleet in jou klas, en wie is die beste leser?’ sal hy weet.”

Die waarde van mededinging, het Merryman gesê, is dat dit ons van ons sterk punte leer. "Dit gaan nie daaroor om die ander ou te slaan nie," het sy gesê. "Dit gaan daaroor om ander mense se prestasie te gebruik om te bepaal of jy goed of sleg is in iets."

Wanneer 'n kind byvoorbeeld aan 'n wedloop deelneem, is dit 'n kans om te leer of hy dit geniet om te hardloop. As hy dit doen, en hy is goed daarmee, kan hy gemotiveerd wees om dit na uitnemendheid na te streef. Langs die pad sal hy 'n magdom positiewe waardes soos volharding, dissipline en gretigheid leer.

“Die ding om te leer,” het Merryman bygevoeg, “is dat as iets vir jou belangrik is, jy daaraan moet werk. Daardie konsentrasie sal hom vashou, maak nie saak wat hy uiteindelik nastreef nie.”

Merryman het ook daarop gewys dat mededinging op 'n spektrum plaasvind. Kompetisie is betekenisloos vir beginners wat nog besig is om die vaardighede en reëls van 'n aktiwiteit aan te leer. Maar dit is ewe abstrak vir die ware elite.

"Ek ken Olimpiërs wat tantrums gooi wanneer hulle 'n wedloop wen," het Merryman gesê. “Hulle doelwit was nie om te wen nie, dit was om’n rekord te breek. Waar mededinging werklik saak maak, is die intermediêre. Dit is die punt waar jy begin sê: 'Ek dink ek is redelik goed hiermee. Daar is net een manier om te weet.”

Merryman betreur die goedvoel-kultuur waarin elke kind 'n medalje kry. "Vir my is daardie boodskap dat niks die moeite werd is om te doen as jy nie met 'n trofee huis toe kom nie," het sy gesê. Maar net so nadelig, volgens haar, is om kinders te leer dat hulle ten alle koste moet wen. Merryman noem hierdie "wanaangepaste kompetisie."

Die waarde van mededinging, het Merryman gesê, is dat dit ons van ons sterk punte leer.

"'n Wanaangepaste mededinger probeer om 'n bevordering by die werk of 'n parkeerplek by die winkelsentrum met dieselfde felheid te kry," het sy gesê. “Niemand wil by daardie persoon wees nie.”

Gelukkig is daar 'n middeweg waarin kompetisie motiverend, opwindend en pret is. Die beste manier om kinders in hierdie rigting te stoot, is om op verbetering te konsentreer eerder as om te wen, het Merryman gesê. Dit is beslis die ingesteldheid wat ek op my hardloop toepas. Ek verwag nooit om 'n wedloop te wen nie, maar ek beskou dit as 'n oorwinning as ek die baan vinniger hardloop as verlede jaar. En natuurlik moet dit pret wees en ook goed voel.

Vir hierdie doel is dit belangrik dat ons as ouers kyk wat ons sê wanneer ons ons kinders deur resies, fietsritte of rotsklim lei. Ons woorde moet fokus op wat hulle doen, nie wie hulle is nie.

"Jy moet sê," Dit was 'n goeie klim, in teenstelling met "Jy is 'n goeie klimmer," het Merryman gesê. “Want as hy die volgende keer val, is hy dan nie meer’n goeie klimmer nie? As jy op die proses fokus, kan jy praat oor hoe om dit volgende keer beter te doen. Dit gaan altyd oor vaardigheidsontwikkeling en nie oor die uitkoms nie.”

Ek het probeer om Merryman se raad ter harte te neem, en die ander aand het ek 'n aanduiding gekry dat ons dalk vordering maak. Ek was in die kombuis besig om skoon te maak na aandete, toe Theo met 'n plastiekleeu ingestorm het wat op 'n Duplo-motor gery het met 'n inkopiesak daaragter vasgemaak. “Papa,” het hy gesê, “dit is Liony. Hy is 'n drag racer. Hy is die beste renjaer ter wêreld. Hy het 61 bazillion honderd wedrenne gewen.”

"Hy klink baie bekwaam," het ek gesê.

“En goed opgelei,” het Theo bygevoeg. “Die eerste wedren wat hy gedoen het, het hy verloor. Dan het hy baie en baie keer geoefen. En nou is hy die beste.”

Ek hoop Theo leer dat "die beste" 'n ontwykende doelwit is. Maar soos Merryman sê, hy is vier. As hy dus oor oefening begin praat, sal ek dit as 'n oorwinning beskou.

Aanbeveel: