Die Appalachian Trail Moord sal my nie keer om te stap nie
Die Appalachian Trail Moord sal my nie keer om te stap nie
Anonim

Ten spyte van 'n aanval wat een stapper dood en 'n ander beseer gelaat het, duur die ervaring en gemeenskap van die roete voort

Drie jaar voor die onlangse aanvalle wat Ronald Sanchez doodgemaak en 'n ander stapper beseer het, het ek probeer om die Appalachian-roete deur te stap. Ek het alleen gegaan omdat my kêrel nie daarvan gehou het om te stap nie en ek kon niemand anders touwys maak om by my aan te sluit nie. Ek het van die roete se suidelike punt by Springer Mountain, Georgia, vertrek, en ek het meestal alleenstappers teëgekom. Dit is moeilik genoeg om self te besluit om alles wat bekend is agter te laat en maande lank in die bos te woon; dit is selfs moeiliker om iemand anders te praat om dit saam met jou te doen.

Ek het 675 myl gestap voordat 'n besering my trek beëindig het. Gedurende daardie tyd was ek bang vir baie dinge - eensaamheid, koue, reën en bere - maar nie een keer was ek bang vir 'n ander mens nie.

Hierdie maand se aanvalle moes dit verander het. Hulle moes bewys het dat my vreesloosheid naïef was, en dat die roete nie die harmonieuse ruimte is wat ek gevoel het dit is nie. Om seker te maak, ek is geskud en hartseer. Maar ek gaan alleen aanhou stap.

Die roete se menigte van verwante siele bied vertroosting en samesyn. Baie deur-stappers is soos ek besig om te soek - ons dryf onsself langs die pad om onsself uit te sorteer. Vir sommige is dit 'n eenvoudige avontuur, maar vir ander is dit meer dringend. Vir my was dit om die pleister van middelklas selfvoldaanheid af te ruk en dieper betekenis te soek. Vir Sanchez, 'n veteraan van die oorlog in Irak, was dit die hantering van PTSD.

Om alleen te stap maak dat ek meer van mense hou. Nie omdat ek 'n blaaskans van hulle neem nie, maar omdat ek dieper verbind met diegene wat ek teëkom. Rugsakreisigers is dalk eksentriek en op baie maniere uiteenlopend - verskillende lewensterreine, verskeie redes vir stap - maar ons deel meestal 'n standpunt van openheid, vertroue en vrygewigheid.

Dit neem nie lank vir die roete se genesende eensaamheid om te verdraai in triggerende isolasie nie, so ek verheug my gewoonlik oor die aanskoue van 'n ander persoon. My roetevriende het dieselfde gedoen. Hierdie "Yay, mense!" houding is 'n effek van die spanning van rugsakreis. 'n Na aan die been, transformerende ervaring, dit skuur die wag wat ons in die beskawing dra weg, wat ons interaksies meer onmiddellik en outentiek maak. Omdat net om te oorleef soveel moeite verg, bly daar niks oor om 'n muur tussen jouself en ander te handhaaf nie.

Ek het baie gehuil terwyl ek op die roete was: trane van vreugde by 'n uitsig na dae van reën, trane van wanhoop by die vooruitsig van nog 'n ysige nag tussen snorkers by 'n skuiling.

Een lang, eensame middag het ek al ure lank af en aan gesnuif toe nog 'n rugsakreisiger-'n vreemdeling-bykom, op pad suid. Hy het sy roete se naam as Bergman gegee. Hy het my benoudheid opgemerk, bemoediging aangebied en nader gestap. Sy bosagtige baard het stukkies duff bevat. Soos ek was hy sweterig en stink.

"Kan ek jou 'n drukkie gee?" het hy gevra.

Om alleen te stap maak dat ek meer van mense hou. Nie omdat ek 'n blaaskans van hulle neem nie, maar omdat ek dieper kontak maak met diegene wat ek wel teëkom.

Stel jou dit voor in 'n stadsstraat! Eerder as om terug te deins, het ek gevoel hoe my hele liggaam ontspan en die welkome waarheid besef dat ander mense bestaan en omgee. Ek het geknik en na Mountain Man gestrompel en ons het mekaar vasgehou - nie die standaard Noord-Amerikaanse A-raam drukkie nie, maar 'n regte omhelsing, lank genoeg om 'n paar goedvoelhormone aan die brand te steek. Alles sou oukei wees.

Die roete het geen siftingsprotokol of sekuriteitskontrolepunte nie, so slegte ouens kan-en sal waarskynlik weer aangaan. As 'n gemeenskap rou en betreur ons die skending van die roete as 'n toevlugsoord; ons hou daarvan om aan die AT te dink as gemaak van magie en engele, nie geweld nie. Aanlyn het rugsakreisigers vrees en ontsteltenis uitgespreek, sommige het die meriete van die dra van wapens teen so 'n bedreiging aangevoer, hulle het die blaam vasgevat. Maar meestal het hulle belowe om nie die moordenaar bykomende mag te gee deur hul roetes te verander nie.

Sarah Ruth Bates, 'n skrywer in Cambridge, Massachusetts, het haar besluit om voort te gaan met alleen stap die 430-myl Oregon-gedeelte van die Pacific Crest Trail hierdie somer verduidelik deur te verwys na twee onlangse aanrandings op straathoeke in haar oënskynlik veilige woonbuurt. "Geweergeweld is tans so algemeen in Amerika," het sy vir my gesê. “Ek voel eintlik veiliger op die roete.”

Statistieke wat deur die Appalachian Trail Conservancy ingesamel is, ondersteun Bates se intuïsie; die pad is relatief vry van misdaad. Daar is tien stappers in 45 jaar op die roete vermoor, insluitend hierdie mees onlangse voorval, volgens Brian King, 'n bewarea-woordvoerder.

Selfs al is dit statisties nie so riskant nie, weet ons nooit wat in die gedagtes is van 'n eensame vreemdeling wat ons op die roete nader nie, maar dit is waar van oral waar ons gaan. Min plekke in die beskawing bied wat langafstand-rugsakreis doen: verlengde tyd in die natuur, die vrylating van digitale afhanklikheid, die skeer van ons verdediging wat ons toelaat om by mekaar teenwoordig te wees, aangesien ons selde tuis is.

Hierdie waarhede en my herinneringe van diep spoor vriendskappe neem meer ruimte in my gedagtes in beslag as die kennis van 'n moord-selfs een wat so naby die huis getref het. Die misdaad was werklik verskriklik. Die verlies van Sanchez is verpletterend. Maar sulke afgryse is die uitsondering. Ek sal terug wees op die roete, alleen, en wanneer ek is, sal ek die volgende Bergman wat ek ontmoet, omhels.

Aanbeveel: