Hierdie week se pyplynoorwinnings was dekades in wording
Hierdie week se pyplynoorwinnings was dekades in wording
Anonim

Drie hofbeslissings is 'n teken van die krag van protes

Oor 'n tydperk van twee dae vroeër hierdie week was daar drie groot oorwinnings vir omgewingsgroepe wat teen omstrede aardgaspyplynprojekte veg. Sondag het Dominion Energy die Atlantic Coast Pipeline (ACP) gekanselleer, met verwysing na vertragings en stygende koste. En op Maandag het distriksregter James E. Boasberg 'n sluiting van die Dakota Access Pipeline (DAPL) beveel op grond daarvan dat die US Army Corps of Engineers die Wet op Nasionale Omgewingsbeleid oortree het deur nie die risiko's voldoende te assesseer nie. Dieselfde dag het die Hooggeregshof 'n bevel om bouwerk aan die Keystone XL-pyplyn te staak opgehou omdat dit in stryd was met die Wet op Bedreigde Spesies.

"Dit is 'n vreemde tyd om versigtig optimisties te voel," sê Tamara Toles O'Laughlin, Noord-Amerikaanse direkteur van die aktivistegroep 350.org. "Jy kyk rond, die wêreld gaan hel toe in 'n handmandjie, en ons wen op hierdie pyplyne."

Teenstand teen al drie pypleidings is grootliks gelei deur die inheemse en swart gemeenskappe wat die swaarste getref sou word deur die pypleidings se besoedeling en risiko. Ses jaar lank het die inwoners van Union Hill, Virginia, 'n dorp wat deur vrygemaakte slawe gestig is, teen 'n ACP-kompressorstasie geveg wat giftige lugbesoedeling in hul woonbuurte sou ingeskop het, en 'n saak teen Dominion ingedien vir die bedreiging. Meer as 'n duisend myl daarvandaan, by die Standing Rock Sioux-reservaat, het DAPL-betogers herhaaldelik hul man gestaan terwyl rubberkoeëls en traangas deur die vriesende lug gevlieg het, wat fisies hul reg op die grond gehou het, terwyl hul prokureurs regsgedinge gebring het oor daardie pyplyn se skade.

Die hofbeslissings is 'n teken dat, selfs in 'n politieke klimaat waar die uitvoerende gesag 'n aggressiewe, gedereguleerde, industrie-vriendelike energieproduksie-agenda dryf, slordig beplande, gevaarlike en onnodige fossielbrandstofprojekte nie standhou in die howe of by die banke. Dit is 'n bevestiging van die krag van organisering en om die koers te bly in die verweefde stryd vir rasse- en klimaatgeregtigheid. "Hulle is almal oorwinnings wat nie sou gebeur het as mense nie in die straat uitgegaan het om dit openbaar te maak nie," sê Dallas Goldtooth, Keep It in the Ground-veldtogorganiseerder vir die Indigenous Environmental Network. “Dit wys jou dat dit werk. Dit is beslis’n oorwinning vir mense.”

Soos die energiebedryf na hernubare energie wend, daal fossielbrandstofpryse. En die howe het geleun op die duursaamheid en belangrikheid van omgewingswette, selfs al is dit nie perfek nie, selfs al het president Trump dit probeer verswak. "In my agterkop dink ek die beoordelaars sê uiteindelik: 'Ons is die laaste reël'," sê Goldtooth. Vir die ACS het regstryde die koste van 'n reeds skraal, verouderde model so hoog opgestoot dat Dominion geen ander keuse gehad het as om in te gee nie. Al hierdie regsake vertraag die proses en, ideaal gesproke, maak seker dat die stemme van die kiesers in ag geneem word.

"Dit is 'n duisend snitte vir 'n slegte sakemodel wat bestuur word deur sommige mense wat wil dink dit is die tagtigerjare en probeer om geld te maak op kortsigtige skemas," sê O'Laughlin. Hierdie week is 'n hoogtepunt van dekades se werk om onnodige pyplyne te beveg, sê sy, maar die beweging het in 2016 'n beduidende buigpunt getref, by die Standing Rock-protes teen die Dakota Access Pipeline. “Dit het gewys jy hoef nie vir’n uitnodiging te wag nie. As jy sien die skade gebeur, kan jy iets doen,” sê sy.

Natuurlik veg energiemaatskappye terug en voer aan dat 'n liberale regter sy perke oorskry het en dat die sluiting van die DAPL, wat reeds aan die gang is, honderde werkgeleenthede en miljarde dollars se verlore inkomste sal kos.

Maar die ekonomiese realiteit is dat aardgas minder nodig word en daardie poste kan beter gevul word in 'n meer volhoubare bedryf, een wat nie die gemeenskap wat dit ondersteun bedreig nie. Verlede maand het 'n studie van die Universiteit van Kalifornië in Berkeley bevind dat 90 persent van die Amerikaanse elektrisiteit teen 2035 vrystellingsvry kan wees, deels deur die gebruik van aardgas met 70 persent te verminder.

Daardie oorgang is 'n groot deel van hoekom die ACS op die wingerdstok gesterf het. Die land beweeg aan van aardgas. Patrick Hunter, 'n senior prokureur by die Southern Environmental Law Center, sê dat Virginia en Noord-Carolina, wat na verwagting die gas sou ontvang, reeds 'n oorvloed het, en beide state het onlangs omvattende koolstofverminderingsdoelwitte onderteken, so dit was nie nodig nie en geen begeerte nie. Hy sê die regstryd het dit duidelik gemaak, maar die meeste van hul regswerk was om die stemme van die gemeenskappe wat deur die pyplyn geraak sou word, te verhef. “Sonder dat mense hieroor omgee, gebeur niks nie,” sê Hunter. “Toe Dominion dit beplan het, dink ek hulle het gedink hulle kan die politieke wiel stoomrol en smeer, maar dit het nie gebeur nie. Ek hoop dit inspireer mense om te praat. Dit wys dat Dawid soms vir Goliat kan klop.”

Goldtooth sê hy weet dat hulle die druk op die ander twee pypleidings moet handhaaf (hy wag senuweeagtig op 'n finale uitspraak oor Keystone XL, wat na die Negende Appèlhof vir verdere oorweging teruggeskuif is). So alhoewel hy feesvier, ontspan hy nie.

In die hel-gebonde handmandjie wat die eerste helfte van 2020 is, het ons 'n wegneemete gesien oor volharding vir meer as net pypleidings. Hierdie somer se saamtrekke teen polisiegeweld en rasse-ongelykheid is ook 'n tasbare bewys dat kollektiewe optrede en 'n volgehoue protesbeweging 'n verskil kan maak, maar dit moet kom van meer as net die mense wat geraak word, en hulle moet die druk aanhou.

"DAPL het mense laat voel dat hulle na die probleem kan hardloop," sê O'Laughlin. "In hierdie beweging begin ons in dieselfde rigting hardloop, maar dit is belangrik vir mense om te onthou dat dit 'n marathon is, nie 'n naelloop nie."

Aanbeveel: