Yosemite-bere word steeds slimmer
Yosemite-bere word steeds slimmer
Anonim

Daar is meer swartbere in die park as wat daar in dekades was, en hulle word slimmer. Is doodmaak hulle die enigste manier om hulle in toom te hou?

Buite die Yosemite Nasionale Park se wildbestuursgebou, hou Caitlin Lee-Roney, hoof van die park se beereenheid, 'n verstrengelde massa aluminium op wat lyk asof dit deur 'n vleismeul gegaan het. "Ek het dit na vore gebring omdat dit 'n goeie voorbeeld is dat niks veilig is vir bere nie," sê sy vir my. "Hierdie is 'n bierblik."

Dit is Julie-hoogseisoen vir besoekers by die park, en die tyd van die jaar wanneer parkpersoneel op hoogte is van beerontmoetings. Bere het tot 'n paar indrukwekkende lengtes gegaan in die najaag van die worsbroodjies en graham-beskuitjies wat ons na die park bring. Hulle het motordeure met hul pote oopgemaak en geslote, sogenaamd beervaste vullisdromme oopgemaak. Dit is voorbeelde van "gewoonte", verduidelik Lee-Roney, wat plaasvind wanneer die diere so vertroud raak met 'n versperring wat ons tussen hulle en 'n bron van voedsel plaas dat hulle 'n aanleg ontwikkel om dit te omseil of te oorkom. Dit is hoekom jy nie net jou versnaperinge in die motor kan los wanneer jy gaan slaap in die nag nie. Yosemite-bere het daardie truuk dekades gelede geleer. En wanneer een beer leer, kan die ander die kennis optel deur waarneming - die diere het merkwaardige herinneringe.

Mense het gereageer op hul intelligensie met innovasies van ons eie. Ons het sluitmeganismes op vullisblikke en asblikke ontwerp, en vullisbakkies in parke loop soos klokslag. Ons het dieselfde mate van versigtigheid na die agterland gebring, waar die standaard koshouer die beerhouer is, wat ontwerp is om intense krag en druk te weerstaan. Hierdie voorkomende maatreëls word nie ingestel om te keer dat die bere vet word nie, hulle is ontwerp om te verhoed dat bere so gemaklik raak met mense - en so aggressief in hul strewe na ons kos - dat ons geen ander keuse het as om hulle te sit nie. af. Dis nie dat ons van hulle beskerm hoef te word nie; hulle het beskerming van ons nodig.

Sy bekruip 'n spesifieke kampplek in die buiteland in die nag, snuffel blikkies uit wat naby grondvlak opgeberg is, skuif dit na 'n nabygeleë 300 voet hoë rand, en laat dan swaartekrag oorneem. Die beer skarrel dan na die basis van die krans en haal die lekkernye. Tot vandag toe het niemand haar in aksie gesien nie.

Alhoewel parkpersoneel sukses behaal het met beer-proofing-mens-beer-ontmoetings, het van 'n rekordhoogtepunt van 1 541 in 1998 tot minder as 200 per jaar afgeneem - was daar 'n kommerwekkende ontwikkeling. Twee somers gelede, in 'n skokkende wending, het parkpersoneel gevind dat een vroulike swartbeer in die Snow Creek-gebied, noordoos van Yosemite-vallei, geleer het hoe om beerhouers oop te kraak - 'n ware staatsgreep in die mens-beer-innovasiewedloop. Sy pootjie of kakebeen nie die blikkies tot onderwerping nie. In plaas daarvan, bekruip sy 'n spesifieke kampplek in die buiteland in die nag, snuffel sy blikkies uit wat naby grondvlak opgeberg is, skuif dit na 'n nabygeleë 400 voet hoë rand, en laat dan swaartekrag oorneem. "Ek dink sy rol hulle soort van rol," sê Lee-Roney. Die beer skarrel dan na die basis van die krans en haal die lekkernye. Tot vandag toe het niemand haar in aksie gesien nie.

Dit klink dalk na 'n oulike Yogi Bear-situasie, maar die spel is hoog. As ander bere hierdie wyfie se gedrag sou begin naboots, kan die hele houerstelsel –’n sleutelmiddel om beerontmoetings in die agterland te versag – ondermyn word. Die bevolking van wilde swartbere het die afgelope dekades in Kalifornië ontplof: daar is tans sowat 40 000 van hulle, volgens Mazur. Om sake meer ingewikkeld te maak, is hulle minder gewoond as wat hulle in dekades was. Kortom, as een beer die gedrag van die een in Snow Creek optel, kan 'n ander binnekort volg. "Een persoon kan 'n beer se gedrag permanent verander," sê Rachel Mazur, hoof van Yosemite se wildbestuursafdeling. Dit sou 'n gratis-vir-almal op rugsakreisigers se kosvoorrade wees en sou byna seker tot voorvalle lei.

Parkpersoneel kon dit nie laat gebeur nie. Hulle het die beer verlede jaar gevang en vasgebind om haar op te spoor, en ekstra patrollies by die Snow Creek-area opgestel om die beer te waas en om rugsakreisigers opdrag te gee om ver van die rand af te kamp. Die voorvalle het gestop – maar net tydelik. Die beer het hierdie somer blikkies in dieselfde gebied begin vee. As 'n ander beer haar gewoontes begin optel, sê parkbeamptes, kan Yosemite se wildbestuursafdeling meer drastiese maatreëls volg - miskien selfs genadedood.

Swartbere is die natuur se opportuniste wanneer dit by eet kom, en daardie opportunisme het Yosemite uitgedaag sedert sy eerste dae as 'n park in die middel van die negentiende eeu, sê Mazur, wat die skrywer is van Speaking of Bears, a history of black bear management in die Sierras. In die vroeë dae is vullis eenvoudig in oop vullishope gegooi wat deur die park gestrooi was. Die stortingsterreine het bere gelok, skryf Mazur, en die aasbere het nuuskierige parkbesoekers gelok.

Parkbestuur was deeglik bewus van die maniere waarop die voer van swartbere jaarlikse besoek kan verhoog. Teen 1923 het die park 'n konsessiehouer, die Yosemite National Park Company, toegelaat om 'n formele beervoerplatform te stig waar besoekers 'n vertoning gewaarborg is. Maar die vullishope was nie ver van paaie af nie, en besoekers het bere vanaf hul motorvensters begin voer. Beserings was nie ongewoon nie. Mazur merk op dat 67 mense in die hospitaal opgeneem is in voorvalle wat verband hou met beervoeding in 1937 alleen. Hoe meer swartbere kos van mense of mensgemaakte strukture ontvang het, hoe meer gewoond het hulle geraak, wat tot meer en meer interaksie met mense gelei het. “In die laat somer en herfs, nadat besoeke afgeneem het en die stortingsterreine nie meer gebruik is nie, sou hulle na die boonste oostekant gaan om koshuise te gaan soek,” skryf Mazur in haar boek. "Die gevolglike konflikte kan intens wees."

Yosemite het uiteindelik die beervoerstasies in 1941 gesluit, maar dit het nie die bere afgeskrik soos personeellede gehoop het nie. Die diere het op kampeerterreine toegeslaan en langs die pad aangehou bedel. Die beer-situasie het volgens Mazur vererger tot 1963, toe beerdigting "op 'n sinvolle manier begin het" met metaalvullisdeksels. Maar dit het nie gekeer dat bere in motors ruk nie.

Caitlin Lee-Roney onthou toe een beer uitgevind het hoe om motordeure oop te maak. Binne vyf jaar het drie bere die tegniek geleer. Hulle het so gemaklik geraak dat "een van hulle eintlik ingekom het en die deur agter hom gesluit het."

Lee-Roney, wat al 16 jaar by die park is, onthou toe een beer uitgevind het hoe om motordeure oop te maak. Binne vyf jaar het drie bere die tegniek geleer. Hulle het so gemaklik geraak dat "een van hulle eintlik ingekom het en die deur agter hom gesluit het," sê Lee-Roney. Toe natuurlewebeamptes die motor nader, het hulle die beer gevind wat binne slaap.

Die vullisblikke wat tans gebruik word, het 'n geboë ingang wat toegerus is met 'n valdeur en sluitkarabiners. Hulle is die produkte van dekades se evolusie wat opgegradeer is met nuwe kenmerke namate bere die oues omseil. Vir 'n rukkie het die park sluitkaste gebruik wat met grendelsleutels toegerus is. Maar kampeerders het die sleutels in die sleutelgate gelos en bere het vir hulle gepootjie totdat hulle omgedraai en oopgesluit het. Personeel het die vorm van die openinge op herwinningsdromme verander (hulle is sirkelvormig, opgegradeer van vierkantig, sodat bere nie 'n poot binne kan pas nie) en metaalriwwe aan die rande van vullisdromme vasgesweis (nog 'n pootblokkerende skuif). Mees onlangs het hulle knipsels op vullisdeksels vasgesweis. Die innovasie, sê Mazur, is "amper eindeloos."

Twee swartbere in Yosemite is vanjaar deur parkpersoneel doodgemaak. Elke geval is 'n tragedie vir die bere en die beer-eenheid, maar die getal verteenwoordig 'n verbetering van die dae toe Sierra-bere deur die dosyne van kant gemaak is. (In haar boek noem Mazur dat meer as 100 bere binne 'n paar jaar in die 1960's in Yosemite, Sequoia en Kings Canyon nasionale parke doodgemaak is.)

Wildbeamptes sal nie besluit om 'n beer dood te maak voordat dit 'n komitee byeengeroep het om te oorweeg of die dier genoeg rooi vlae vertoon om te regverdig dat dit permanent gestuur word nie. Sulke rooi vlae, sê Mazur, sluit in onuitgelokte aggressie om besoekers te parkeer en konsekwent in te breek by menslike strukture waar kos behoorlik gestoor is. Sy beklemtoon dat aggressie en eiendomsbeskadiging alleen nie noodwendig genoeg is om 'n stemming om genadedood te regverdig nie. As die aggressie spruit uit 'n ma wat haar welpies beskerm het, of as eiendom beskadig is as gevolg van foutiewe kosberging, kan 'n beer se reaksie as redelik geïnterpreteer word.’n Stem om’n beer dood te maak word nie ligtelik opgeneem nie. Aan die einde, as jy 'n beer moet doodmaak - wie doen dit? Diegene wat die meeste gewerk het om dit te red.”

Personeellede gaan voort om die Snow Creek-beer se gedrag te monitor. Hulle het onlangs haar telemetrie-halsband vir 'n GPS-halsband verruil, wat hulle in staat sal stel om haar beweging met groter akkuraatheid op te spoor en te karteer. Op die oomblik, sê Mazur, "is dit een beer in een unieke situasie." Terwyl die opsie om genadedood op die tafel is, kan wildbeamptes dit ook oorweeg om kampplekke in die omgewing van die rand heeltemal te verbied. Mazur sê dat beergedrag 'n weerspieëling van ons eie is; al wat nodig is om 'n beer in 'n las te verander, is een fout van een onverskillige kampeerder.

*Regstelling: 'n Vorige weergawe van hierdie storie het Rachel Mazur se naam verkeerd gespel.

Aanbeveel: