Die kruising is 'n stad se watergat, en dit wemel van lewe en gevaar
Die kruising is 'n stad se watergat, en dit wemel van lewe en gevaar
Anonim

Elkeen is 'n weerspieëling van ons samelewing - ten goede of ten kwade

Om die skoonheid, diversiteit en konflik inherent aan die Afrika-wildelewe-ekosisteem vas te vang, het die BBC 'n kunsmatige watermassa in Tanzanië gebou en dit met versteekte kameras toegerus. Die resultaat was "Life at the Waterhole," 'n reeks uit drie dele wat PBS so beskryf:

Die reeks onthul dramatiese interaksies en onwaarskynlike wedywering, sowel as 'n paar onverwagte oomblikke van humor. Soos olifante, vlakvarke, kameelperde, apies en groot katte om posisie dryf, kry wetenskaplikes 'n groter begrip van die belangrike rol van water in Afrika, aangesien sy wild die groeiende impak van klimaatsverandering in die gesig staar.

Terwyl ek nog nie 'n Afrika-watergat besoek het nie, is ek 'n vasberade stadsbewoner en fietsryer - en in soverre fietsryers en stedelinge geneig is tot maklike uitsprake, voel ek gemaklik om te sê dat ons ekwivalent die kruising is. Nasionaal vind meer as die helfte van alle ongelukke wat tot beserings en dood lei by kruisings plaas. Hier is "dramatiese interaksies en onwaarskynlike wedywering" ook volop in plaas van olifante en vlakvarke en kameelperde, dit is motors en voetgangers en fietse. En terwyl die diere dalk om water meeding, is die stad self die hulpbron wat al hierdie padgebruikers dwing. Handel, kultuur, onderwys, ontspanning: dit is die stad se "water", en die behoefte om daaraan deel te neem is wat almal se bewegings dikteer. Hierdie bewegings lei op hul beurt tot interaksies wat enigiets kan wees van heerlik serendipous tot dodelik.

Hier in New York City, die kruisingshoofstad van die Verenigde State (met meer as 12 000 verkeersseine, byna drie keer soveel as Los Angeles), is daar geen beter manier om hierdie ekosisteem waar te neem as om heeltemal by 'n rooi te stop nie. lig op jou fiets en neem jou omgewing in. Ja, daar is 'n algemene opvatting dat fietsryers nie stop vir rooi ligte nie, en om regverdig te wees, is dit nie heeltemal ongegrond nie - om die waarheid te sê, hardloop rooi ligte is waarskynlik nodig in sekere situasies. Maar kyk vir 'n rukkie na 'n stadskruising en jy sal vind dat niemand vir hulle stop nie, ten minste nie regtig nie, en beslis nie konsekwent nie. Voetgangers glip deur gapings in die verkeer. Fietsryers oefen die "Idaho stop" (nog nie wettig in New York nie), al het die meeste van hulle waarskynlik geen idee dat daar 'n naam daarvoor is nie. En bestuurders bekostig hulself 'n vyf-sekonde grasietydperk nadat die lig rooi word, waartydens daar 'n stilswyende begrip is dat hulle dit gaan skiet en regdeur jaag as daar 'n opening in die verkeer is.

Hierdie afwaartse druk van die motortop-roofdier lei tot nuuskierige gedrag van die ander spesies, wat in 'n konstante toestand is om vir hul lewens te vlug.

By’n kruising kan enigiets enige tyd gebeur, maar in die vyf sekondes nadat die lig rooi word, knetter dit met die moontlikheid van skielike dood. Kyk om jou en jy sal dit in die versigtige oë van jou medereisigers sien. Stappers huiwer voordat hulle 'n voet voor sit; fietsryers skandeer die straatbeeld voordat hulle wegstoot. Hulle is soos sebras op hoë gereedheid vir roofdiere, snuif vir gevaar in die wind voordat hulle hul koppe voorlopig laat sak om 'n sluk te neem. Of dit nou die watergat of die kruising is, 'n aanval is onvermydelik. Soms is dit die bestuurder van 'n Dunkin' Donuts-tuig wat die toeter blaas voordat hy deur die rooi lig laai; ander kere is dit iemand agter die stuur van 'n motor wat soos 'n dartel kat uit die ander kamer om die draai sweep. Met elke siklus van die verkeersein, lyk dit of daar altyd ten minste een persoon is wat daarin slaag om die dood te ontsnap met die wydte van 'n hoendervleis … totdat hulle dit nie doen nie.

Hierdie afwaartse druk van die motortop-roofdier lei tot nuuskierige gedrag van die ander spesies, wat in 'n konstante toestand is om vir hul lewens te vlug. Meer kwesbaar en tog meer rats as mense in motorvoertuie, fietsryers wat gedwing word om te wag vir aankomende verkeer sal oor die algemeen probeer om 'n sprong op die bestuurders te kry wat op hulle afkom deur te staan, in sirkels rond te ry om nie 'n voet neer te sit, of agteruit te ry nie. voor mekaar toustaan totdat hulle in die kruising uitsteek ('n bisarre proses genaamd skuim). Of anders sal hulle bloot heeltemal die lig laat loop - sommige op 'n voorlopige en versigtige manier, ander rol toevallig deur in 'n toestand van meneer Magoo-agtige vergetelheid, en nog ander gaan dit eenvoudig soos eekhorings.

Hierdie fietsryers kan die voetgangers ontstel - wat, terwyl hulle na bestuurders kyk, ook moet worstel met die verslawende fietsryers wat op verskillende maniere hul kruispad beset - of selfs die straatbeeld as 'n renbaan gebruik. Alhoewel dit aansienlik minder 'n bedreiging vir voetgangers as bestuurders is, is fietsryers op 'n manier meer ergerlik; hulle verskyn skielik terwyl jy soek vir meer ooglopende bedreigings, en het dus baie meer die vermoë om te skrik. Op hul beurt kla sommige fietsryers oor "onbewuste" voetgangers wat in hul paadjie uitstap of oor fietsbane ronddwaal. Maar wie kan voetgangers daarvoor blameer? 'n Fietsryer wat jou verras, is skrikwekkend, maar een in die plein is so goedaardig dat dit maklik geïgnoreer word, veral in 'n straat vol sementvragmotors.

'n Meer onlangse toevoeging tot hierdie immer veranderende ekosisteem is die oorwig van elektriese toestelle - e-fietse, e-skaatsplanke, e-bromponies, Onewheels - waarvan sommige in staat is om taamlik hoë spoed te bereik. Bestuurders, fietsryers en voetgangers mag twis oor wie die ergste is, maar vir nou lyk baie verenig in hul minagting vir die nuwe golf van e-ondersteunde vervoermiddels, op dieselfde manier waarop die People's Front of Judea die Judean People's Front geminag het. Gebaseer op bekende voertuie soos fietse en skaatsplanke, beweeg hierdie e-masjiene teen 'n heeltemal ander pas - vinniger as fietse en tog stadiger as motors - en vir iemand wat al lank in die strate van die stad rondloop, kan dit nogal ontstellend wees, soos daardie grillerige robothonde.

Ten spyte van al die veranderinge wat die stad aan die straatbeeld gemaak het, bly die kruising 'n plek van gevaar.

Tot sy eer het die stad gewerk om die kruising te tem. In 2010 het die Departement van Vervoer bevind dat 74 persent van ongelukke wat tot dood of ernstige besering van voetgangers gelei het, by kruisings plaasgevind het. Ongeveer die helfte daarvan het by kruisings met seine voorgekom, en meer as die helfte van die stappers het die sein in hul guns gehad. Sedertdien het dit meer as 200 prioriteitskruisings vir veiligheidsbehandelings en herontwerp geïdentifiseer, en loodsprogramme geïmplementeer, soos seine wat voetgangers en fietsryers 'n voorsprong op motoriste gee (bekend as 'n toonaangewende voetgangerinterval). Dit laat die kleiner diere toe om eerste te drink terwyl die rooi verkeerslig roofdiere in die baai hou.

Tog beweeg die wêreld baie vinniger as wat stadsagentskappe doen. Die vinnige verskuiwing na aanlyn kleinhandel beteken dat die strate verstik is met vragmotors, waarvan sommige pakkette weggooi terwyl hulle in die fietsbaan geparkeer is. Intussen floreer fietsry - nie net die gewone pendelaars en ontspanningsryers nie, maar ook kommersiële fietsryers op e-fietse wat vir voedselafleweringstoepassings werk. Toe die stad sy eerste beskermde fietsbaan in 2007 geïnstalleer het, het dit onmoontlik eksoties gelyk, soos iets wat uit die fiets-utopieë van Amsterdam en Kopenhagen ingevoer is. Nou, in die era van mikromobiliteit, is die idee van 'n fietsbaan amper vreemd, en as mense op elke denkbare vorm van voortbewegingsspoed deur jou, kan dit voel asof die improvisasie en instink-gedrewe aard van om in New York te kom sal altyd net voor die stad se pogings bly om orde daarin te bring.

Ten spyte van al die veranderinge wat die stad aan die straatbeeld gemaak het, bly die kruising 'n plek van gevaar. In Julie 2021 is 'n fietsryer wat in die nuwe beskermde fietsbaan langs Central Park in Manhattan gery het, doodgemaak deur die bestuurder van 'n US Postal Service-vragmotor, wat blykbaar die ruiter getref het terwyl hy 'n regsdraai gemaak het op die 86ste Straat dwars, 'n motor-voertuig deurgang wat swaar verkeer dra oor die mees gebruikte park in die Verenigde State. Die stad het die fietsbaan op Central Park West aangebring nadat 'n Australiese toeris op 'n huurfiets daar vermoor is in 2018. Vier jaar en 'n herontwerp later is hierdie samevloeiing van handel en ontspanning en kultuur en onderwys en residensiële lewe steeds verraderlik. Voertuie van elke grootte en beskrywing, wat deur mense dikwels met kruisdoeleindes bestuur word, ry langs 'n pad wat dien as 'n lyn van afbakening tussen die bedrywige stad en die ruskans van die park.

New York City is óf 'n uitgestrekte woestyn óf 'n reuse-oase, afhangend van wie jy vra. Daar is 'n watergat aan die einde van elke blok, en by enige een van hulle kan jy dalk jou lot tegemoet.

Aanbeveel: